非洲球队在世界杯表现时有惊喜，但最佳战绩也只是跻身8强，上届更是5支球队悉数于小组赛出局，是年以来的首次，今届首轮小组赛5队也只取得2平3负。贝利多年前已看好非洲兵团有朝一日能赢得世界杯，那非洲军是败于巴西球王的“乌鸦嘴”，还是有什么深层次原因？

早于年第二届世界杯已见非洲球队的身影，那时的赛制是淘汰制，埃及以2-4不敌匈牙利，便结束非洲队伍首次征战世界杯的旅程。然后相隔36年，才再有非洲队于世界杯亮相，摩洛哥虽然在分组赛垫底，但总算逼平保加利亚后取得非洲的第一分。突尼斯在年以3-1轻取墨西哥，是非洲队在世界杯的首次胜利。

之后非洲球队的表现越来越好，年阿尔及利亚力挫西德、4年后摩洛哥以首名姿态跻身次轮，再4年后喀麦隆更以1-0爆冷击败有马拉多纳压阵的上届霸主阿根廷跻身8强，仅2-3不敌英格兰。非洲队伍最接近打入4强的一次，则是世界杯的加纳，他们8强面对乌拉圭于补时最后一刻有进球良机，但先遭苏亚雷斯在白界前用手拍走皮球，然后点球射失，最终更在点球大战阶段遭淘汰。满以为非洲劲旅可再进一步，近3届却未有突破成绩。

事实上，除了“米拉”，非洲近30年出产的球星无数，例如：三料足球先生乔治·维阿、为切尔西打天下的德罗巴，到近期则有在利物浦起飞的萨拉赫与马内等。若用国家队来计算，据转会网站TranferMarket统计，今届非洲5支参赛队伍中身价最高的是塞内加尔，总身价达3.08亿欧元，虽然跟总身价逾10亿欧元的英格兰与巴西等劲旅有一定距离，但与有德布劳内压阵的贝利时（3.38亿欧元）、上届亚军克罗地亚（3.59亿欧元）已相去不远了，也侧面证明这支应届非洲冠军的实力有多强。

人才辈出、整体实力也强，那非洲队伍的问题在哪？比较表面的原因，其一是非洲旅欧球员众多，甚至像塞内加尔的爱德华·门迪及卡利杜·库利巴利本身就在法国出生，所以就算人人个人能力出众，但回到国家队却是一盘散沙，在国际舞台上自然难与劲旅抗衡。这也解释了，塞内加尔为何找来名宿西塞掌帅，与其说看中其战术运用，不如说希望借他的前辈身份镇住一众大牌球星。

喀麦隆也有样学样，名将埃托奥去年获选国家足总主席后，第一件事就是踢走教练，起用其前队友、拥有最多国家队出场纪录的里格贝特·宋（RigobertSong）接掌国家队，大抵埃托奥也没忘记，自己以前也是“麻烦球员”，一度以管理业余等理由，杯葛国家队，所以必须有个“大佬”来压住场。

然而，非洲各国的足总管理又的确十分混乱，克扣奖金、贪污贿赂等丑闻屡见不鲜，近年比较大宗的是，加纳足总主席KwesiNyantakyi在年被拍到在酒店收取贿款，他在视频中声言自己在国内“无所不能”，事后辞职的他虽然否认控制赛果，但他还是被国际足协判罚终身不得参与足球活动（之后减刑至15年）。

上层管理有问题，连带各自的本土联赛也搞得不好，有天分的球员宁愿早点出走欧洲搏一搏，也不会视本土联赛作跳板，但这又陷入另一个恶性循环-国脚们凝聚力不够，各施各法下国家队没有一套踢球风格，如果看看赢得世界杯的劲旅如巴西、意大利、西班牙及德国等，本身都有很强的联赛，于是能提供源源不绝的优秀人才，而且国家队就算转了教练，比赛战术也不会偏离得太远。非洲球队显然还没发展到这样的成熟。

今届赛事前，伊度奥说非洲球队已准备好了，拥有足够的实力与经验去夺冠，今届的决赛将是喀麦隆击败摩洛哥，成为首支捧走世界杯的非洲球队。可是，看罢首轮赛事，5支非洲队都没冠军相，实力最强的塞内加尔少了马内后，攻击失去重心，其他几队也乏善可陈，贝利的预言，恐怕又要多等4年了。